Å sitte i et styre er et stort ansvar, og dette ansvaret blir mer utfordrende når du er et internasjonalt styremedlem. Internasjonale styremedlemmer må navigere et komplekst landskap av lover og regler som varierer fra land til land. Dette inkluderer alt fra juridiske forpliktelser, ansvar for selskapets beslutninger, til skattespørsmål og compliance-krav.
Hva innebærer rollen som internasjonalt styremedlem?
Som styremedlem i et selskap som opererer internasjonalt, har du ansvar for å overvåke selskapets virksomhet og delta i beslutningsprosesser på høyt nivå. Dette krever god forståelse av selskapets strategi, markedet, og de juridiske forpliktelsene knyttet til både hjemlandet og landene der selskapet opererer.
Internasjonale styremedlemmer kan holdes ansvarlige for styrets beslutninger. Derfor er det viktig å forstå selskapets virksomhet og hvordan lokale lover påvirker styrets ansvar i forskjellige land. Dette inkluderer selskapsrett, skatteforpliktelser, arbeidsrett og bransjespesifikke reguleringer.
Viktige juridiske ansvarsområder for internasjonale styremedlemmer
Selv om mange juridiske prinsipper er universelle, må internasjonale styremedlemmer være klar over spesifikke hensyn. Her er noen av de viktigste juridiske ansvarsområdene:
1. Personlig ansvar
Et stort juridisk hensyn for internasjonale styremedlemmer er personlig ansvar. I mange land kan de bli personlig ansvarlige for selskapets handlinger, spesielt hvis de handler mot selskapets interesser, bryter loven, eller viser grov uaktsomhet.
Et eksempel er når et selskap bryter skatte- eller arbeidslover, eller hvis styret ignorerer økonomiske faresignaler som fører til insolvens. Internasjonale styremedlemmer må derfor sette seg grundig inn i det juridiske rammeverket i alle landene selskapet opererer, og følge lokale lover og regler.
2. Selskapsrett og compliance
Selskapsrett har strenge krav til hvordan selskaper skal styres. Som styremedlem må du sikre at selskapet følger disse lovene, som inkluderer krav til rapportering, beslutningsprosesser, beskyttelse av aksjonærenes rettigheter og etterlevelse av selskapsregler.
Du må også sikre at selskapet følger god compliance-praksis. Dette omfatter overholdelse av lover som regulerer anti-korrupsjon, databeskyttelse som GDPR, miljøreguleringer, og andre bransjespesifikke krav. Et brudd på slike regler kan føre til juridiske konsekvenser for styremedlemmene og skade selskapets omdømme.
3. Skatteregler og forpliktelser
Internasjonale styremedlemmer kan være underlagt forskjellige skatteregler avhengig av hvor selskapet opererer og hvor de selv er bosatt. I noen tilfeller kan det oppstå skatteimplikasjoner både i hjemlandet og i landet der selskapet er registrert.
For å unngå dobbeltbeskatning og misforståelser om skatteregler, er det viktig å få profesjonell skatterådgivning. Det er også nødvendig å kjenne til kravene for selskapets skatterapportering, da brudd på skatteregler kan føre til alvorlige bøter som kan påvirke styremedlemmene direkte.
4. Arbeidsrett og ansvar for ansatte
Selskaper som opererer internasjonalt må følge arbeidslover i hvert land hvor de har ansatte. Styremedlemmer må sikre at selskapet etterlever disse lovene. Dette kan inkludere arbeidsmiljølover, rettferdig lønn, lik behandling og fagforeningsrettigheter.
Det er også viktig å forstå ansvaret knyttet til helse og sikkerhet på arbeidsplassen. I noen land kan styremedlemmer bli personlig ansvarlige hvis selskapet ikke overholder sikkerhetsstandarder, og det skjer ulykker.
Hvordan overholde juridiske krav som internasjonalt styremedlem
For å overholde juridiske krav som internasjonalt styremedlem, bør du følge beste praksis. Her er noen tiltak som kan beskytte deg og sikre at selskapet opererer lovlig:
1. Få juridisk rådgivning
Internasjonale styremedlemmer bør alltid søke profesjonell juridisk rådgivning for å forstå sitt ansvar og risiko. Dette er spesielt viktig når selskapet opererer i flere land, siden lovene kan variere betydelig.
Juridiske rådgivere kan sikre at selskapet følger relevante lover og regler, og gi råd om hvordan du kan redusere personlig risiko.
2. Delta aktivt i styrearbeidet
For å unngå juridiske problemer, er det viktig å delta aktivt i styrearbeidet. Du må holde deg godt informert om selskapets virksomhet, risikoer og beslutninger. Delta på styremøter, still spørsmål, og hold deg oppdatert på selskapets status.
Å være en passiv deltaker kan øke din risiko for ansvar, spesielt hvis du ikke tar tak i problemer som du burde ha vært klar over.
3. Forsikre deg mot risiko
Sørg for at selskapet har en forsikring for styremedlemmer, også kjent som “Directors and Officers Insurance” (D&O-forsikring). Denne forsikringen dekker kostnader knyttet til rettssaker og kompensasjoner dersom et styremedlem holdes ansvarlig for feil.
Gjennomgå forsikringsdekningen nøye for å sikre at den er tilstrekkelig for selskapets størrelse, virksomhet og landene selskapet opererer i.
4. Sørg for at selskapet har gode governance-rutiner
Styret bør sikre at selskapet har gode governance-strukturer på plass for å overholde lover og regler. Dette inkluderer interne kontroller, regelmessige revisjoner og tydelige etiske retningslinjer.
God governance reduserer risikoen for juridiske problemer og viser at styret har handlet ansvarlig for å sikre lovlig og etisk drift.
Å være et internasjonalt styremedlem innebærer mange juridiske hensyn som krever grundig forståelse av både lokale og internasjonale lover. Styremedlemmer må være oppmerksomme på sitt personlige ansvar, følge selskapsretten, og sikre at selskapet overholder skatte- og arbeidslover i alle land hvor det opererer.
Ved å følge beste praksis som å søke juridisk rådgivning, delta aktivt i styret, forsikre seg mot risiko, og opprettholde god governance, kan internasjonale styremedlemmer redusere risikoen for juridiske problemer. Dette sikrer også selskapets langsiktige suksess i et globalt marked.
